Pembentukan Sistem Planet Mencerminkan Tata Surya Awal

Para ilmuwan yang menggunakan konsorsium ALMA, bekerja sama dengan NASA, telah secara langsung mengamati pembentukan sistem planet yang menyerupai tahap awal tata surya kita. Sistem ini mengorbit PDS 70, sebuah bintang muda yang berjarak sekitar 400 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Centaurus. PDS 70 dikelilingi oleh cakram gas dan debu tempat setidaknya dua planet raksasa terbentuk. Sebuah gambar dari European Southern Observatory (ESO) dengan jelas menunjukkan cakram circumplanet di sekitar PDS 70c, salah satu dari dua planet yang diketahui. Cakram circumplanet ini adalah struktur gas dan debu yang mengelilingi planet yang sedang terbentuk. Struktur ini signifikan karena di sinilah bulan dapat terbentuk, mirip dengan Jupiter dan Saturnus di tata surya awal kita. PDS 70c, raksasa gas dengan massa sekitar dua kali Jupiter, mengorbit bintangnya pada jarak yang mirip dengan orbit Uranus di sekitar Matahari. Cakram circumplanetnya mengandung cukup materi untuk membentuk banyak satelit alami. Keberadaan cakram ini mengkonfirmasi model teoritis tentang pembentukan satelit. PDS 70b, planet lain dalam sistem ini, telah diamati dalam studi sebelumnya tetapi tidak terlihat dalam gambar terbaru. Kedua planet tersebut mengukir rongga besar di cakram protoplanet. Proses ini terjadi ketika planet yang tumbuh mengonsumsi gas dan debu untuk meningkatkan massanya. "Sistem ini mewakili laboratorium alami untuk mempelajari bagaimana planet raksasa dan bulan-bulan mereka terbentuk," jelas Miriam Keppler, astronom di Institut Astronomi Max Planck. Pengamatan ini juga merupakan langkah kunci dalam memahami bagaimana sistem planet diatur. NASA telah memasukkan PDS 70c ke dalam katalog eksoplanetnya karena kepentingan ilmiahnya. Cakram circumplanet mendukung teori tentang pembentukan satelit dan evolusi awal planet seperti Jupiter dan Saturnus. Penemuan ini menawarkan gambaran sekilas tentang seperti apa tata surya 4,5 miliar tahun yang lalu. Mengamati pembentukan planet secara langsung memungkinkan para ilmuwan untuk menguji dan menyempurnakan model pembentukan sistem planet dan bulan yang ada. Mengamati sistem seperti PDS 70 sangat penting bagi para astronom dan astrobiolog dalam mencari dunia yang layak huni. Memahami pembentukan sistem planet sangat penting untuk menentukan di mana kondisi mirip Bumi dapat muncul.