Udang mantis, predator laut yang kecil namun perkasa, memiliki kemampuan unik untuk menyerang mangsa dengan kekuatan luar biasa tanpa melukai dirinya sendiri. Para peneliti dari AS dan Prancis, pada Februari 2025, menemukan rahasianya terletak pada mikrostruktur khusus di dalam dactyl club udang, yaitu alat tambahan seperti palu yang digunakan untuk memukul.
Mikrostruktur ini memberikan pelindung fononik, menumpulkan gelombang akustik dan melemahkan hentakan. Menggunakan laser, para ilmuwan mengamati respons struktur pada kurang dari sepermiliar detik, mengungkapkan kemampuannya untuk mencegah gelombang energi frekuensi tertentu melewatinya. Temuan ini menantang keyakinan bahwa metamaterial, yang memandu aliran energi, hanya dibuat di laboratorium.
Penemuan ini memiliki potensi aplikasi dalam mengembangkan bahan penyaring suara sintetis untuk peralatan pelindung. Hal ini dapat menyebabkan peningkatan penutup telinga untuk tentara dan pendekatan baru untuk mengurangi cedera terkait ledakan baik di lingkungan militer maupun olahraga. Para peneliti sekarang sedang mengerjakan struktur biomimetik yang terinspirasi oleh udang mantis, menjelajahi bagaimana struktur ini menjebak gelombang dan mengubah energi yang terperangkap menjadi bentuk lain.