Penelitian baru dari Universitas Rochester menunjukkan bahwa otak dewasa dapat menghasilkan neuron baru yang terintegrasi ke dalam sirkuit motorik utama. Studi yang diterbitkan dalam *Cell Reports* ini menunjukkan bahwa merangsang proses otak alami dapat membantu memperbaiki jaringan saraf yang rusak pada penyakit Huntington dan kondisi lainnya.
Abdellatif Benraiss, seorang penulis senior studi tersebut, menyatakan bahwa penelitian ini menunjukkan potensi untuk merangsang sel-sel otak untuk menumbuhkan neuron baru yang secara alami terintegrasi dengan sirkuit yang mengendalikan gerakan. Penemuan ini menunjukkan pendekatan baru untuk memulihkan fungsi otak dan berpotensi memperlambat perkembangan penyakit seperti Huntington.
Para peneliti menggunakan penandaan genetik untuk melacak sel-sel yang baru dibuat, yang memungkinkan mereka untuk mengamati perkembangan koneksi baru dari waktu ke waktu. Mereka menggabungkan elektrofisiologi, optogenetika, dan perilaku tikus untuk menunjukkan bahwa sel-sel ini tidak hanya terbentuk di otak dewasa tetapi juga secara fungsional memulihkan sirkuit motorik baik pada tikus sehat maupun tikus dengan penyakit Huntington, menurut Dr. José Cano, seorang penulis utama studi tersebut.
Studi ini menunjukkan bahwa merangsang otak untuk mengganti sel-sel yang hilang dengan sel-sel baru yang fungsional dapat menjadi pengobatan potensial untuk penyakit Huntington, memulihkan jalur komunikasi otak. Benraiss menekankan bahwa temuan ini, dikombinasikan dengan persistensi sel progenitor di otak primata dewasa, menunjukkan potensi pendekatan regeneratif ini sebagai strategi pengobatan untuk Huntington dan gangguan lain yang ditandai dengan hilangnya neuron di striatum.