Pada Juni 2025, di pusat kota Roma, para arkeolog menemukan kepala marmer monumental selama penggalian di Via Alessandrina, di area Forum Kekaisaran. Patung tersebut, yang mewakili seorang pria dewasa dengan rambut tebal bergelombang dan fitur wajah ekspresif, terkubur selama berabad-abad di dekat Forum Trajan — salah satu tempat paling simbolis di kota kuno.
Kepala itu ditemukan di area tempat, pada era Romawi, berdiri sebuah portico dengan tiga lorong melengkung dan kolom setinggi hampir dua belas meter — kemungkinan bagian dari pintu masuk besar ke Forum Trajan. Kompleks ini dirancang oleh arsitek Apollodorus dari Damaskus antara tahun 107 dan 112 M.
Disarankan bahwa kepala marmer itu bisa menjadi bagian dari patung kolosal yang menghiasi portico. Namun, fragmen yang ditemukan tertanam dalam pekerjaan bata abad pertengahan akhir dan kemungkinan digunakan sebagai bahan bangunan. Hal ini menunjukkan penggunaan sekunder elemen kuno di era berikutnya.
Identitas orang yang digambarkan belum ditetapkan secara pasti. Di antara versinya adalah dewa Dionysus, karena gambar serupa dengan karangan bunga ivy dan anggur telah ditemukan di area ini di masa lalu. Hipotesis lain adalah bahwa itu adalah gambar seorang kaisar, mungkin Trajan atau salah satu penerusnya. Kualitas eksekusi, gaya rambut khas, dan ekspresi wajah sesuai dengan patung kekaisaran resmi dari awal abad ke-2.
Saat ini, kepala tersebut sedang menjalani konservasi dan analisis ilmiah, termasuk studi petrografi marmer. Setelah restorasi, rencananya akan dipamerkan di Museum Forum Kekaisaran. Temuan ini memperdalam pemahaman tentang seni dan arsitektur Romawi kuno dan menyoroti pentingnya penggalian yang sedang berlangsung di pusat bersejarah.