Neuron Manusia Berkembang Lebih Cepat dari Simpanse, Meningkatkan Kognisi Tetapi Meningkatkan Risiko Penyakit

Sebuah studi di UC San Francisco mengungkapkan bahwa wilayah tertentu dari kromosom manusia, yang dikenal sebagai wilayah akselerasi manusia (HAR), telah berkembang dengan kecepatan 10 kali lebih cepat dari yang diperkirakan pada mamalia. Evolusi cepat ini memberi manusia keuntungan dalam perkembangan otak dibandingkan kera, tetapi juga dapat meningkatkan kerentanan terhadap gangguan otak. Penelitian, yang diterbitkan dalam Nature dan didukung oleh National Institutes of Health, membandingkan neuron buatan yang berasal dari garis sel manusia dan simpanse. Neuron manusia menumbuhkan beberapa neurit ["proyeksi seperti kawat yang membantu sel saraf mengirim dan menerima sinyal"], sementara neuron simpanse hanya menumbuhkan neurit tunggal. Ketika HAR manusia direkayasa ke dalam neuron simpanse buatan, neuron simpanse menumbuhkan lebih banyak kabel ini. Menurut Yin Shen, PhD, profesor di UCSF, "Lebih banyak neurit selama perkembangan dapat berarti lebih banyak kompleksitas dalam jaringan saraf kita... Jaringan ini memfasilitasi transmisi sinyal dalam sistem saraf dan mendukung fungsi kognitif kita yang lebih tinggi. Tetapi gangguan dalam perkembangannya dapat berkontribusi pada gangguan perkembangan saraf seperti autisme."