Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) telah mengamati bahwa galaksi terbentuk dalam dua tahap utama: cakram tebal yang kacau diikuti oleh cakram tipis yang lebih tenang. Pola ini diidentifikasi pada 111 galaksi yang terlihat dari samping, termasuk yang berjarak 10 miliar tahun cahaya.
Penelitian yang dipimpin oleh Takafumi Tsukui ini menunjukkan bahwa struktur berlapis Bima Sakti adalah bagian dari tren galaksi yang lebih luas. Cakram tipis, tempat bintang-bintang yang lebih muda berada, terbentuk di dalam cakram tebal yang lebih tua, yang mengandung bintang-bintang yang lebih primitif. Ini seperti bagaimana candi-candi di Jawa, dengan struktur bertingkatnya, mencerminkan perjalanan spiritual.
Penglihatan tajam JWST memungkinkan para astronom untuk mengidentifikasi cakram-cakram ini di galaksi-galaksi yang jauh, mengkonfirmasi proses pembentukan dua tahap. Studi yang diterbitkan dalam jurnal Monthly Notices of the Royal Astronomical Society pada 26 Juni 2025, memperkirakan waktu pembentukan cakram tipis untuk galaksi seukuran Bima Sakti sekitar 8 miliar tahun yang lalu. Penemuan ini memberikan pemahaman baru tentang bagaimana alam semesta kita terbentuk, sebuah perjalanan yang sangat menarik. Semoga penelitian ini dapat menginspirasi generasi muda Indonesia untuk terus menggali ilmu pengetahuan.