Para ilmuwan telah berhasil mengamati polarisasi sinar-X yang dipancarkan oleh magnetar aktif, 1E 1841-045, menggunakan Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE). Pengamatan, yang dilakukan setelah magnetar diaktifkan kembali pada 20 Agustus 2024, mengkonfirmasi model teoretis mengenai fisika ekstrem bintang neutron yang sangat termagnetisasi ini.
Cahaya terpolarisasi, di mana gelombang elektromagnetik berosilasi dengan orientasi tertentu, menawarkan wawasan penting tentang asal dan lingkungan cahaya. Data IXPE menunjukkan bahwa emisi sinar-X dari 1E 1841-045 menjadi semakin terpolarisasi pada tingkat energi yang lebih tinggi, sambil mempertahankan sudut polarisasi yang konsisten.
Dua studi yang merinci pengamatan ini telah diterbitkan di The Astrophysical Journal Letters. Satu studi dipimpin oleh Michela Rigoselli dari INAF, dengan peneliti dari Italia dan Universitas George Washington. Temuan ini menandai pertama kalinya polarisasi magnetar aktif diamati, memungkinkan para ilmuwan untuk memperbaiki mekanisme emisi dan geometri yang terkait dengan keadaan aktif. Para peneliti berencana untuk mengamati 1E 1841-045 saat kembali ke keadaan diam untuk memantau evolusi sifat polarimetrinya.