Kosmos 482: Pesawat Soviet Tujuan Venus Mungkin Jatuh ke Bumi Setelah 50 Tahun

Sebuah satelit Soviet, Kosmos 482 Descent Craft, yang diluncurkan pada 31 Maret 1972, diperkirakan akan memasuki kembali atmosfer Bumi antara 8 dan 12 Mei setelah lebih dari 50 tahun di ruang angkasa. Pesawat, yang awalnya ditujukan untuk Venus, terjebak di orbit Bumi karena kegagalan roket. Zona dampak potensial membentang antara 52° lintang utara dan 52° lintang selatan, meliputi Afrika, Amerika Selatan, Asia, Australia, dan sebagian besar wilayah Eropa dan Amerika Utara. Para ahli memperkirakan kecepatan dampak sekitar 240 km/jam, dengan asumsi pendarat tidak pecah selama masuk kembali. Walaupun risikonya dianggap rendah, pesawat seberat 500 kg ini menimbulkan ancaman yang mirip dengan dampak meteorit. Ada sekitar 35.000 potongan puing-puing ruang angkasa yang lebih besar dari 10 cm yang saat ini dilacak, dengan sekitar 160 benda besar yang melakukan masuk kembali tak terkendali pada tahun 2021.