Penambangan Emas Tidak Teratur di Kamerun Menyebabkan Bencana Ekologis

Penambangan emas yang tidak teratur di Kamerun timur telah menyebabkan bencana ekologis yang signifikan, menurut LSM lingkungan Foder. Organisasi tersebut melaporkan peningkatan dramatis dalam aktivitas penambangan, yang berkembang dari 28 hektar pada tahun 2010 menjadi sekitar 4.639 hektar pada tahun 2024. Ini mewakili peningkatan sekitar 5.490% di daerah yang ditempati oleh ekstraksi emas. Foder memperingatkan konsekuensi ekologis dan manusia yang parah akibat eksploitasi yang tidak terkendali ini. Kegiatan penambangan telah mengalihkan sungai, menghancurkan lahan pertanian, dan menciptakan lubang terbuka yang besar. Penggunaan bahan kimia seperti merkuri dan sianida dalam proses penambangan menimbulkan risiko kesehatan yang serius bagi penduduk setempat, termasuk masalah kulit, masalah pencernaan, dan potensi keracunan. Lonjakan penambangan juga menyebabkan penurunan signifikan dalam produksi pertanian lokal, yang berkontribusi pada inflasi. Selain itu, angka putus sekolah meningkat karena anak-anak tertarik untuk bekerja di pertambangan. Terlepas dari dekrit pemerintah yang melarang penambangan di dasar sungai dan dataran banjir, kegiatan penambangan ilegal terus meningkat. Pemerintah belum mengambil tindakan signifikan untuk mengatasi konsekuensi lingkungan dan sosial dari eksploitasi yang meluas ini.