Kebakaran hutan yang signifikan di Ocean County, New Jersey, telah memicu peringatan kualitas udara di empat wilayah. "Kebakaran Hutan Jones Road" telah menghanguskan lebih dari 6.170 hektar, menimbulkan kekhawatiran tentang dampak kesehatan dari paparan asap.
Pada hari Rabu, beberapa wilayah pesisir selatan dikategorikan dalam "zona merah" dengan indeks kualitas udara (AQI) 173. AQI di atas 100 dianggap tidak sehat.
American Lung Association melaporkan bahwa kebakaran hutan berkontribusi pada memburuknya polusi partikel. Asap dari kebakaran hutan Kanada tahun 2023 telah memengaruhi kualitas udara di semua 21 wilayah New Jersey.
Paparan asap kebakaran hutan dapat menyebabkan masalah kesehatan kardiovaskular dan pernapasan. Warga lanjut usia, anak-anak, pekerja luar ruangan, wanita hamil, dan masyarakat berpenghasilan rendah sangat rentan.
Para ahli memperingatkan bahwa pemanasan global akibat ulah manusia dan kondisi kekeringan meningkatkan risiko kebakaran hutan. Mereka menganggap kebakaran hutan di New Jersey sebagai "tanda peringatan" potensial.
American Lung Association menekankan bahwa pemantauan kualitas udara terbatas. Namun, data yang tersedia menunjukkan tren yang mengkhawatirkan tentang memburuknya kualitas udara di wilayah tersebut.