Sekelompok peneliti internasional merilis salah satu tinjauan paling komprehensif hingga saat ini yang mengklasifikasikan hampir semua jenis jejak teknologi yang mungkin ditinggalkan oleh peradaban maju. Makalah yang diterbitkan di arXiv pada 20 Mei 2026 ini menyerukan agar pencarian jejak tersebut dianggap sebagai sains murni yang dapat diuji dan layak mendapatkan pendanaan serius, bukan sekadar topik pinggiran.
Para penulisnya—termasuk Clément Vidal, Benjy Fields, serta pakar astrobiologi dan SETI lainnya—memulai tinjauan ini dari Bumi dan secara bertahap memperluas skalanya hingga ke galaksi dan alam semesta. Mereka menganalisis kemungkinan keberadaan artefak di Bulan, titik Lagrange Bumi-Bulan, sabuk asteroid, hingga awan Oort. Selanjutnya, pembahasan beralih ke tanda-tanda di permukaan, atmosfer, dan orbit eksoplanet, serta struktur raksasa di sekitar bintang, polusi bintang, wahana antarbintang, dan sinyal. Bagian-bagian khusus didedikasikan untuk metode komunikasi, keterbatasan pencarian saat ini, dan potensi sistem propulsi untuk perjalanan antarbintang.
Karya ini bermula dari lokakarya kolektif di simposium PSETI 2023 di Universitas Pennsylvania. Ini bukanlah penemuan terobosan yang tiba-tiba, melainkan sebuah peta jalan: panduan mendalam tentang di mana dan bagaimana cara mencarinya. Para ilmuwan menekankan bahwa sinyal teknologi bisa jadi lebih tahan lama, lebih terang, dan lebih jelas daripada sinyal biologis. Berbeda dengan kehidupan mikroba yang sulit diidentifikasi secara pasti, jejak teknologi—mulai dari megastruktur hingga polusi atmosfer buatan—sering kali menunjukkan adanya intervensi rekayasa yang disengaja atau efek samping yang sulit dijelaskan melalui proses alam.
Mengapa hal ini dilakukan sekarang? Penulis mencatat bahwa pencarian tanda tangan biologis (biosignatures) telah mendapatkan dukungan besar—mulai dari misi ke Mars hingga pengamatan eksoplanet oleh Teleskop James Webb. Di sisi lain, perburuan jejak teknologi (technosignatures) selama bertahun-tahun tetap terabaikan akibat adanya stigma. Banyak gagasan yang diusulkan sejak era 1960-an (seperti bola Dyson, wahana antarbintang Bracewell, serta sinyal radio) berkembang secara terpisah. Kini, para ilmuwan mencoba menyatukan semua itu ke dalam gambaran yang utuh dan meruntuhkan hambatan-hambatan buatan yang ada.
Tinjauan ini tidak menjanjikan penemuan dalam waktu singkat. Sebaliknya, laporan tersebut secara jujur memaparkan berbagai kesulitan: luasnya "tumpukan jerami kosmik", gangguan buatan manusia, serta perlunya strategi multimodal dan sinergi dengan bidang astronomi lainnya. Mereka mengusulkan pembuatan matriks prioritas, penggunaan instrumen yang ada untuk pencarian paralel, dan penyikapan anomali dengan kehati-hatian ilmiah namun tanpa prasangka.
Publikasi ini mencerminkan meningkatnya minat terhadap "SETI Dyson"—pencarian yang tidak hanya menyasar sinyal, tetapi juga bangunan rekayasa skala besar. Belum diketahui apakah kita akan menemukan sesuatu dalam beberapa tahun ke depan. Namun, kehadiran tinjauan kolektif yang mendetail ini menandakan sebuah pergeseran: topik ini perlahan bertransformasi dari sekadar sensasi menjadi bagian dari astrofisika arus utama yang sangat ambisius.
Jika memang ada jejak teknologi lain di Tata Surya atau di dunia yang jauh, pendekatan sistematis yang diusulkan dalam karya ini akan secara signifikan meningkatkan peluang untuk menemukannya. Kuncinya adalah mengamati dengan cermat dan tanpa prasangka.
