Paus balin bermigrasi memainkan peran penting dalam mendistribusikan nutrisi di seluruh lautan, menurut penelitian terbaru. Paus-paus ini mengangkut unsur-unsur penting seperti nitrogen dari area makan ke perairan tempat berkembang biak, yang berdampak pada ekosistem laut.
Sabuk Konveyor Paus Besar
Fenomena ini, yang dikenal sebagai "sabuk konveyor paus besar," melibatkan paus yang mengonsumsi sejumlah besar makanan di wilayah kutub yang kaya nutrisi dan kemudian bermigrasi ke perairan tropis. Selama migrasi mereka, mereka melepaskan limbah yang kaya akan nitrogen, mendukung kesehatan ekosistem tropis dan populasi ikan.
Transportasi dan Dampak Nitrogen
Sebuah studi yang diterbitkan di Nature Communications pada Maret 2025, menyoroti bahwa paus secara global mengangkut sekitar 4.000 ton nitrogen setiap tahun ke daerah pesisir rendah nutrisi. Mereka juga memindahkan lebih dari 45.000 ton biomassa. Paus bungkuk, misalnya, berkontribusi signifikan terhadap kadar nitrogen di daerah seperti Hawaii, kadang-kadang menggandakan jumlah yang diangkut oleh kekuatan fisik lokal.
Upaya Konservasi
Upaya konservasi sangat penting untuk menjaga populasi paus dan peran mereka dalam distribusi nutrisi. Melindungi rute migrasi dan zona makan memastikan kesehatan ekosistem laut.