Sebuah studi terbaru di *Nature Ecology and Evolution* menyoroti kesulitan dalam mencapai manfaat ekologis yang signifikan dari banyak proyek restorasi terumbu karang. Dipimpin oleh Dr. Giovanni Strona, penelitian ini menunjukkan bahwa skala sebagian besar upaya saat ini tidak mencukupi untuk melawan hilangnya karang secara ekstensif, dengan sekitar 14% ekosistem karang menghilang antara tahun 2009 dan 2018.
Studi ini menunjukkan bahwa banyak inisiatif berfokus pada terumbu yang sudah rentan terhadap tekanan panas dan mengidentifikasi masalah sistemik seperti perencanaan dan pemantauan yang tidak memadai sebagai faktor kunci dalam keberhasilan proyek-proyek ini yang terbatas. Profesor Corey Bradshaw dari Flinders University menekankan bahwa mengatasi perubahan iklim sangat penting untuk restorasi karang yang efektif. Dia juga mencatat bahwa lebih dari sepertiga proyek gagal karena upaya konservasi dapat menargetkan situs yang tidak memiliki peluang keberhasilan tertinggi. Penelitian ini menggarisbawahi perlunya pengumpulan data yang terstandarisasi dan strategi komprehensif untuk meningkatkan ketahanan ekologis.
Terumbu karang sangat penting bagi lebih dari satu miliar orang di seluruh dunia, menyediakan makanan, perlindungan pantai, dan pendapatan pariwisata. Para ahli memperkirakan bahwa tanpa tindakan signifikan untuk memerangi perubahan iklim, tutupan karang dapat menurun sebesar 90% pada akhir abad ini. Studi ini menunjukkan bahwa memulihkan hanya 10% dari terumbu karang yang terdegradasi di dunia akan menelan biaya sekitar $1 miliar, yang hampir empat kali lipat dari total investasi yang dilakukan selama dekade terakhir. Studi ini juga menemukan bahwa lebih dari setengah (57%) terumbu karang yang dipulihkan mengalami peristiwa pemutihan dalam waktu lima tahun setelah intervensi, membatalkan upaya dan investasi jangka panjang.