Eksplorasi baru-baru ini di bawah Paparan Es Dotson Antartika telah mengungkap struktur yang tidak biasa, membentuk kembali pemahaman kita tentang proses pencairan gletser pada tahun 2025. Kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV), sebagai bagian dari proyek TARSAN, melakukan perjalanan di bawah es, memetakan bagian bawah gletser, dan menangkap gambar lanskap yang belum pernah dilihat sebelumnya.
Penemuan formasi unik
Alih-alih dasar yang halus, ROV menemukan jaringan kompleks puncak, lembah, dan formasi berbentuk air mata yang menyerupai bukit pasir. Struktur ini, beberapa membentang hingga 400 meter, diyakini dipahat oleh gerakan air melintasi bagian bawah gletser. Rotasi bumi dan gaya Coriolis memengaruhi gerakan air ini, yang menyebabkan pola pencairan yang tidak merata.
Implikasi untuk pencairan es dan kenaikan permukaan laut
Memahami bagaimana es mencair dari bawah sangat penting untuk memprediksi kenaikan permukaan laut di masa depan. Profesor Anna Wåhlin dari Universitas Gothenburg, seorang peneliti utama dalam proyek TARSAN, menekankan pentingnya mempelajari proses pencairan ini untuk menyempurnakan model iklim dan menetapkan batasan realistis pada kenaikan permukaan laut di masa depan. Paparan Es Dotson, bagian penting dari lapisan es Antartika Barat, memainkan peran penting dalam menstabilkan lapisan es dan memengaruhi permukaan laut global.
Penelitian yang sedang berlangsung dan investigasi masa depan
Proyek TARSAN terus menyelidiki Gletser Thwaites dan Paparan Es Dotson untuk mengumpulkan lebih banyak data tentang faktor-faktor yang memengaruhi pencairan es. Upaya ini bertujuan untuk meningkatkan pemahaman kita tentang interaksi kompleks antara lautan, es, dan atmosfer di Antartika.