Bentuk Kehidupan Tak Terduga Ditemukan di Bawah Gunung Es A-84 Antartika

Para peneliti telah menemukan berbagai bentuk kehidupan di bawah gunung es A-84, yang terlepas dari Rak Es George VI di Antartika awal tahun ini. Gunung es tersebut, berukuran panjang sekitar 30 kilometer dan meliputi 510 kilometer persegi, mengungkap area laut yang tersembunyi selama beberapa dekade. Ilmuwan di atas kapal penelitian Falkor dari Schmidt Ocean Institute (SOI), yang dipimpin oleh Patricia Esquete dari Universitas Aveiro, menjelajahi dasar laut menggunakan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV) SuBastian. Pada kedalaman hingga 1300 meter, mereka menemukan laba-laba laut raksasa, gurita, ikan es, karang, dan spons, beberapa di antaranya berusia ratusan tahun. Analisis laboratorium dapat mengidentifikasi lusinan spesies baru. Keanekaragaman hayati ini tidak terduga karena es tebal menghalangi sinar matahari dan nutrisi permukaan. Para ilmuwan berhipotesis bahwa arus laut atau air lelehan glasial dapat menopang ekosistem. Penemuan yang dibuat pada 13 Januari ini menyoroti kemampuan adaptasi kehidupan dalam kondisi ekstrem dan menawarkan wawasan tentang bagaimana ekosistem laut dalam dapat merespons perubahan iklim, terutama dengan percepatan pencairan di wilayah seperti Rak Es George VI. Studi lebih lanjut direncanakan untuk menyelidiki kehidupan Antartika ini dan implikasinya terhadap pemanasan global.