Terowongan Kuno Ditemukan di Gyumri, Armenia: Sebuah Penghubung ke Masa Lalu

Sepasang suami istri di Gyumri, Armenia, menemukan sebuah terowongan di bawah rumah mereka selama renovasi pada tahun 2023. Terowongan ini, yang dikenal sebagai karez [kah-rez], adalah sistem irigasi bawah tanah kuno. Pasangan tersebut, David Avetisyan dan Kristina Soloyan, awalnya khawatir terowongan yang berisi air itu akan membanjiri rumah mereka. Namun, ahli geologi mengidentifikasinya sebagai karez, sebuah sistem sumur vertikal dan saluran bawah tanah yang digunakan untuk mengangkut air tanah.

Karez ini berfungsi sebagai sumber air utama Gyumri sejak abad ke-18, memasok air ke pemandian umum, pabrik bir, dan pabrik. Peneliti Roland Gasparyan dari Laboratorium Geofisika Eksplorasi Akademi Ilmu Pengetahuan, mencatat bahwa banyak karez yang hancur dalam gempa bumi tahun 1988 atau disegel selama konstruksi, menyebabkan masalah dengan ketinggian air.

Arkeolog Ben Vardanyan menduga karez yang ditemukan berasal dari era pra-Soviet ketika Gyumri dikenal sebagai Alexandropol. Tidak seperti karez lain dengan dinding batu, karez ini digali di tanah liat. Legenda yang mengelilingi terowongan tersebut termasuk koneksi ke kota-kota yang jauh dan harta karun yang tersembunyi, meskipun Vardanyan menampik kemungkinan terowongan melintasi Ngarai Akhurian. Avetisyan berencana untuk melestarikan karez tersebut, berharap akan menarik wisatawan dan meningkatkan daya tarik sejarah kota.