Lumba-lumba, yang dikenal karena kecerdasan dan rasa ingin tahunya, telah diamati melakukan perilaku yang mengejutkan: dengan sengaja mencari ikan buntal untuk efeknya yang memabukkan. Interaksi unik ini mengungkap aspek menarik dari perilaku lumba-lumba.
Ikan buntal mengandung tetrodotoksin, sebuah neurotoksin kuat yang, dalam dosis kecil, dapat menimbulkan efek euforia. Lumba-lumba telah didokumentasikan dengan lembut memanipulasi ikan buntal, seolah-olah menghindari konsumsi penuh untuk mencapai kondisi yang diinginkan ini.
Fenomena ini pertama kali didokumentasikan pada tahun 2013 selama syuting film dokumenter BBC "Spy in the Pod." Zoolog Rob Pilley mencatat bahwa lumba-lumba muda dengan sengaja bereksperimen dengan sesuatu yang diketahui memabukkan. Beberapa ilmuwan tetap skeptis, menyarankan itu mungkin hanya rasa ingin tahu atau bermain.
Perilaku serupa ada di alam, seperti kupu-kupu dan lebah yang mengonsumsi jus buah yang difermentasi, gajah yang memakan buah marula yang difermentasi, dan primata serta burung yang bereksperimen dengan tanaman halusinogenik. Penelitian ini membuka pertanyaan baru tentang perilaku lumba-lumba dan kemampuan mereka untuk mencari zat alami untuk mengubah keadaan kesadaran mereka. Hal ini mengingatkan kita pada kekayaan alam dan perilaku unik yang ada di dalamnya. Kita juga bisa merenungkan bagaimana alam memberikan berbagai pengalaman bagi makhluk hidup, termasuk lumba-lumba.