Orca, yang dikenal karena kecerdasan dan kehebatan berburu mereka, sekali lagi menarik perhatian. Seekor paus pembunuh bernama Wilkie telah direkam meniru ucapan manusia. Ini termasuk menghasilkan suara yang dapat dikenali dari kata-kata seperti 'halo', 'satu, dua' dan 'bye bye', bahkan meniru nama pelatihnya, 'Amy'.
Rekaman tersebut, bagian dari studi tahun 2018 yang diterbitkan dalam Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, mengeksplorasi kemampuan orca untuk meniru kata-kata manusia. Para peneliti bertujuan untuk memahami seberapa fleksibel paus pembunuh dalam menyalin suara, dengan menyajikan suara-suara baru yang tidak ada dalam repertoar khas mereka.
Josep Call, seorang profesor di University of St Andrews, menyoroti betapa mengesankannya peniruan ini. Terlepas dari perbedaan morfologis yang signifikan, Wilkie berhasil menghasilkan suara yang sangat mirip dengan ucapan manusia. Wilkie mengucapkan 'halo' dengan benar lebih dari setengah waktu, menunjukkan bahwa orca mempelajari suara melalui peniruan vokal.
Meskipun peniruan itu luar biasa, Call meyakinkan bahwa tidak ada bukti orca memahami makna di balik kata-kata yang mereka tiru. Penelitian ini menyoroti kemampuan belajar vokal mamalia laut ini. Ini juga memicu daya tarik dan hiburan di antara para pendengar.