Memahami Serigala Raksasa: Perilaku Sosial dan Wawasan Kepunahan

Canidae kuno, seperti serigala raksasa, kemungkinan besar hidup dalam kelompok, berkoordinasi untuk berburu herbivora besar. Bukti fosil dari situs seperti La Brea dan Talara menunjukkan perilaku sosial yang kuat di antara serigala raksasa. Hidup dalam kelompok memungkinkan serigala raksasa muda untuk belajar dari orang dewasa. Pembelajaran sosial ini tidak dapat direplikasi oleh upaya kloning modern, karena serigala yang dimodifikasi secara genetik tidak memiliki interaksi dengan jenis mereka sendiri. Serigala raksasa berevolusi secara independen dari serigala abu-abu, mendorong evaluasi ulang model perbandingan. Serigala, anjing liar Afrika, dan dhole harus dimasukkan dalam studi tentang perilaku dan biologi serigala raksasa. Kehidupan sosial serigala raksasa mungkin menyerupai canidae ini atau unik. Memahami struktur sosial mereka sangat penting untuk memahami peran mereka dalam ekologi Zaman Es. Serigala raksasa berevolusi di Amerika Utara, bersama hewan seperti unta dan kuda. Tidak seperti serigala abu-abu, mereka tidak melintasi Jembatan Darat Bering, berevolusi sebagai bagian dari ekosistem yang sekarang punah. Alasan kepunahan serigala raksasa sekitar 13.000 tahun yang lalu sebagian besar masih belum diketahui. Bukti DNA kuno menunjukkan tidak ada perkawinan silang dengan serigala abu-abu atau warisan genetik. Serigala raksasa menghilang selama peristiwa kepunahan global, bertepatan dengan ekspansi manusia dan pemanasan iklim yang cepat. Spesies canidae modern mungkin memegang kunci untuk memahami nasib serigala raksasa. Memahami nasib mereka dapat memberi canidae modern, seperti anjing semak dan serigala abu-abu, peluang bertahan hidup yang lebih baik.