Tim peneliti internasional telah menemukan fosil ichthyosaurus hamil di Patagonia Chili, memberikan wawasan baru tentang spesies kuno ini. Fosil yang dijuluki Fiona ini berusia sekitar 131 juta tahun dan ditemukan di Taman Nasional Torres del Paine dekat Gletser Tyndall.
Kerangka yang terawetkan dengan sangat baik ini memungkinkan para peneliti untuk mempelajari anatomi, biologi reproduksi, dan ekologinya. Janin sepanjang 50 cm ditemukan dalam posisi yang menunjukkan bahwa ia berada pada tahap akhir perkembangan prenatal.
Para peneliti telah mengidentifikasi spesimen tersebut sebagai milik genus Myobradypterygius hauthali, yang sebelumnya dijelaskan dari fragmen yang ditemukan di Argentina. Penemuan ini mengisi kesenjangan 70 juta tahun dalam catatan fosil spesies ini.
Penemuan tersebut mencakup sisa-sisa ikan yang membatu, yang menunjukkan makanan Fiona, dan patologi yang tidak biasa pada salah satu siripnya, yang menunjukkan kemungkinan cedera atau penyakit. Situs Gletser Tyndall telah menghasilkan 87 fosil ichthyosaurus, menjadikannya situs ichthyosaurus Hauterivian terbesar secara global.
Meskipun penampilannya mirip lumba-lumba, ichthyosaurus tidak terkait dengan lumba-lumba. Mereka menghuni Bumi dari Trias Awal hingga Kapur Akhir, antara 250 dan 93 juta tahun yang lalu.