Misteri Anak Paus Biru yang Hilang Berpotensi Terpecahkan: Penelitian Menunjukkan Waktu dan Lokasi Kelahiran Adalah Kunci

Sifat kelahiran paus biru yang sulit dipahami telah lama membingungkan para peneliti. Sebuah studi baru dari University of Washington, yang diterbitkan dalam *Endangered Species Research*, mengusulkan bahwa waktu dan lokasi kelahiran adalah alasan utama mengapa mereka jarang diamati. Secara historis, hanya dua kelahiran paus biru yang pernah tercatat. Sementara paus biru bermigrasi ke daerah yang lebih dingin seperti lepas pantai California untuk mencari makan selama musim panas, mereka kembali ke perairan yang lebih hangat seperti Teluk California dan Pasifik tropis timur di musim dingin untuk melahirkan. Anak-anak paus disapih sekitar tujuh bulan setelah lahir, sebelum paus kembali ke tempat mencari makan musim panas mereka. Profesor Trevor Branch berpendapat bahwa karena sebagian besar penelitian terjadi selama musim mencari makan musim panas, musim melahirkan musim dingin sebagian besar tidak diamati. Hipotesis waktu ini selaras dengan data yang menunjukkan proporsi anak paus yang lebih tinggi di wilayah musim dingin dan proporsi yang lebih rendah di wilayah musim panas. Temuan ini menawarkan harapan bahwa peningkatan pemantauan di musim dingin dan musim semi dapat menyebabkan lebih banyak penampakan anak paus, yang mengindikasikan populasi yang sehat.