Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam *Proceedings of the Royal Society B* menunjukkan bahwa paus dan lumba-lumba secara evolusioner terkunci dalam gaya hidup akuatik mereka. Para peneliti, termasuk Bruna Farina dari Universitas Fribourg, menganalisis perubahan morfologi dan genetik yang dialami oleh cetacea ini selama transisi mereka ke kehidupan akuatik. Studi ini menekankan Hukum Dollo, yang menyatakan bahwa perubahan evolusi yang kompleks, seperti pengurangan anggota badan dan pengembangan ekolokasi, hampir tidak dapat diubah.
Penelitian ini menyoroti bahwa meskipun beberapa spesies laut awalnya menjelajah ke darat, lumba-lumba dan paus beradaptasi dengan keberadaan yang sepenuhnya akuatik. Transisi ini melibatkan adaptasi signifikan seperti peningkatan ukuran tubuh dan modifikasi anggota badan. Meskipun cetacea mempertahankan beberapa sifat leluhur dari nenek moyang darat mereka, perubahan genetik dan morfologi yang telah mereka alami membuat kembalinya ke kehidupan darat menjadi tidak mungkin, membuat mereka rentan karena ketergantungan mereka pada satu habitat.