Komunikasi Bonobo: Studi Ungkap Komposisi Bahasa Mirip Manusia

Sebuah studi baru yang diterbitkan di *Science* mengungkapkan bahwa bonobo, yang berbagi 98,7% genom mereka dengan manusia, memiliki kemampuan untuk menggabungkan vokalisasi dengan cara yang menyerupai komposisi bahasa manusia. Kemampuan ini, yang sebelumnya dianggap unik bagi manusia, melibatkan pembuatan pesan kompleks dengan menggabungkan vokalisasi individu. Komposisi, dalam linguistik, mengacu pada prinsip di mana makna kombinasi elemen diturunkan dari makna bagian-bagian individualnya dan aturan yang digunakan untuk menggabungkannya. Mélissa Berthet, dari Universitas Zürich, melakukan penelitian di Cagar Alam Bonobo Kokolopori, tempat dia mengamati bonobo, merekam vokalisasi mereka, dan mendokumentasikan konteks di mana mereka terjadi. Analisisnya mengungkapkan pola, seperti vokalisasi spesifik yang secara konsisten diikuti oleh gerakan kelompok, kemungkinan mengindikasikan 'ayo bepergian'. Tim peneliti mengidentifikasi 11 jenis vokalisasi individu dan menganalisis 38 kombinasi dari dua panggilan. Mereka menemukan bahwa bonobo mematuhi versi sederhana dari komposisi. Dalam beberapa kasus, kombinasi menghasilkan jumlah makna, sementara di kasus lain, satu elemen memodifikasi yang lain. Misalnya, kombinasi lolongan (panggilan untuk bersatu) dan pekikan bernada tinggi (perhatikan) menghasilkan panggilan untuk mengoordinasikan gerakan. Siulan dan bisikan sering muncul dalam konteks keintiman sosial. Simon W. Townsend, juga dari Universitas Zürich, berpendapat bahwa keberadaan komposisi pada manusia, simpanse, dan bonobo menunjukkan bahwa nenek moyang terakhir mereka, yang hidup sekitar tujuh juta tahun yang lalu, memiliki kemampuan komposisi dasar. Studi yang diterbitkan pada 3 April 2025 ini menunjukkan bahwa kemampuan untuk membangun makna kompleks dari unit vokal yang lebih kecil telah ada jauh sebelum bahasa manusia muncul.