कल्पना कीजिए: एक कुत्ता आपकी जेब में समा सकता है, जबकि दूसरा ज़्यादातर इंसानों से भी ऊँचा होता है। चार पैरों वाले जानवरों की यह दुनिया अद्भुत विरोधाभासों से भरी है। आइए, हम सबसे छोटे और सबसे बड़े कुत्तों की नस्लों, यानी इन रिकॉर्ड धारकों से परिचय करें।
सबसे छोटी: चिहुआहुआ — लघुता की रानी
चिहुआहुआ को आधिकारिक तौर पर दुनिया की सबसे छोटी कुत्ते की नस्ल के रूप में मान्यता प्राप्त है। ये छोटे कुत्ते आमतौर पर कंधे तक केवल 15-23 सेमी तक बढ़ते हैं और इनका वजन 1-3 किलोग्राम होता है। इसके बावजूद, उनका व्यक्तित्व 'छोटे शरीर में बड़ा कुत्ता' जैसा होता है: वे बहादुर, वफादार और कभी-कभी काफी शोरगुल करने वाले होते हैं।
रिकॉर्ड धारक तो और भी ज़्यादा आश्चर्यचकित करते हैं। फ़्लोरिडा की पर्ल नाम की एक चिहुआहुआ की ऊँचाई केवल 9.14 सेमी थी — जो एक आइसक्रीम स्टिक से भी कम है!
उसकी रिश्तेदार मिरेकल मिली थोड़ी सी ऊँची थी — 9.65 सेमी। ये नन्हे कुत्ते साबित करते हैं कि जब व्यक्तित्व की बात आती है, तो आकार वास्तव में कोई मायने नहीं रखता।
अन्य छोटे दावेदार — यॉर्कशायर टेरियर, रशियन टॉय और प्राग रैटरिक — भी बहुत छोटे होते हैं, लेकिन आधिकारिक मानकों के अनुसार चिहुआहुआ लगातार पहले स्थान पर रहता है।
सबसे बड़े: जब कुत्ता घोड़े जैसा दिखे
यहाँ सब कुछ इस बात पर निर्भर करता है कि 'सबसे बड़ा' किसे माना जाए — ऊँचाई को या वज़न को। इसलिए, हमेशा अलग-अलग देखा जाता है और अंत में दो नेता सामने आते हैं।
ऊँचाई के मामले में लगभग हमेशा जर्मन डॉग (ग्रेट डेन) जीतता है। ये सुरुचिपूर्ण विशालकाय कुत्ते आसानी से कंधे तक 80-90 सेमी तक पहुँच जाते हैं, और रिकॉर्ड धारक तो 110-112 सेमी का आँकड़ा भी पार कर चुके हैं।
इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि उन्हें 'कुत्तों के अपोलो' कहा जाता है — शक्ति, अनुग्रह और प्रभावशाली आकार का उनका संयोजन वाकई प्रभावशाली है। आयरिश वुल्फहाउंड भी अक्सर सबसे ऊँचे कुत्ते के ख़िताब के लिए दावा करता है।
वज़न के मामले में निर्विवाद नेता इंग्लिश मास्टिफ़ है। इस नस्ल के नर कुत्ते अक्सर 90-110 किलोग्राम या उससे ज़्यादा वज़न के होते हैं।
ज़ोरबा नाम का एक रिकॉर्ड धारक तो लगभग 150 किलोग्राम का था! शांत, विशाल और अविश्वसनीय रूप से वफादार — ये वास्तव में एक कोमल विशालकाय जीव होते हैं।
इसी श्रेणी में सेंट बर्नार्ड, न्यूफ़ाउंडलैंड और लियोनबर्गर भी शामिल हैं — ये सभी उन लोगों को भी प्रभावित कर सकते हैं जो बड़े कुत्तों के आदी हैं।
अंतिम कुछ रोचक तथ्य
- अब तक का सबसे छोटा कुत्ता (ऐतिहासिक आंकड़ों के अनुसार) — लगभग 7 सेमी ऊँचा एक बौना यॉर्कशायर टेरियर था।
- जर्मन डॉग अक्सर गिनीज़ वर्ल्ड रिकॉर्ड्स में सबसे ऊँचे जीवित कुत्तों के रूप में रिकॉर्ड रखते हैं।
- आकार में अंतर के बावजूद, छोटे चिहुआहुआ और विशाल मास्टिफ़ दोनों को ही प्यार, उचित देखभाल और मालिक के ध्यान की समान रूप से आवश्यकता होती है।
कुत्तों की दुनिया अपनी बहुआयामी प्रकृति के कारण ही अद्भुत है। नन्हीं पर्ल से, जो आपकी हथेली में समा जाती है, लेकर उस राजसी डॉग तक, जो आपको ऊपर से देखता है, — हर नस्ल अपनी तरह से ख़ूबसूरत है।
इनमें से कौन सी अति आपके ज़्यादा करीब है: एक प्यारा नन्हा कुत्ता या एक महान विशालकाय कुत्ता?
