בימים האחרונים שוב דובר במרחב המידע האמריקאי על תופעת העב"מים, או UAP (תופעות חריגות בלתי מזוהות). הפעם הסיבה הייתה חומרים חדשים שהסיווג שלהם הוסר, שפורסמו ביוזמת הנשיא דונלד טראמפ. חברי הקונגרס טים ברצ'ט ואריק ברליסון, שעוסקים בנושא זה זמן רב, תמכו בפומבי בצעדי הממשל, והדגישו שזו רק תחילתה של דרך ארוכה.
ברצ'ט, בנאום בשידור, הודה לטראמפ על קיום הבטחה אישית: "הוא אמר לי שהוא יוציא את זה לאור, ולעזאזל, הוא עמד במילתו". עם זאת, חבר הקונגרס הזהיר את הציבור: מה שפורסם הוא רק "קצה הקרחון". לדבריו, הנשיא נאלץ להילחם ב"מדינה העמוקה", שמתנגדת לחשיפה מלאה של הארכיונים. "אלה חומרים מוקדמים. את הבאים יהיה קשה יותר להשיג", ציין ברצ'ט.
עמיתו אריק ברליסון גם הדגיש את השינוי בגישה. לדעתו, נשיאים קודמים התעלמו מהנושא או לעגו לו בגלוי, בעוד שהממשל הנוכחי בחר בקורס של שקיפות. ברליסון הביע ביטחון שבהמשך יהיו "חשיפות משכנעות הרבה יותר". הוא אפילו איים להשתמש בסמכויות פרלמנטריות (Speech or Debate Clause), אם הממשל לא יסיר את הסיווג מסרטונים מסוימים, כולל הקלטות של UAP שטסים סביב צוללות רוסיות, וקטעים שבהם חיילים אמריקאים ירו לעבר עצמים בלתי מזוהים.
דיוויד גרוש, חושף שחיתויות ידוע בתוכנית UAP, הוסיף מימד חריף למצב. לדבריו, עובדי CIA וסוכנות המודיעין של משרד ההגנה (DIA) חוסמים באופן פעיל את הגישה של צוות הנשיא למסמכים היסטוריים. הצהרה זו התפשטה במהירות בתקשורת ועוררה הדים נרחבים. העיתונאי החוקר רוס קולטהארט אישר את הסבירות של תמונה כזו: לפי הנתונים שבידיו, מכשולים יוצרים לא רק הגופים שצוינו, אלא גם מבני הפנטגון ומשרד האנרגיה, וכן חברות תעופה וחלל מסוימות.
האירועים מתפתחים באופן דינמי. ביום שישי פורסמו החבילות הראשונות של קבצים - בעיקר מסמכים ידועים בעבר, תמונות וסרטונים באיכות נמוכה. עם זאת, עצם העובדה שהיוזמה מגיעה מהבית הלבן ונתקלת בהתנגדות פנימית מדגישה את עומק הבעיה. מדובר לא רק בחיכוכים בירוקרטיים: מדובר בפרקטיקה רב-שנתית של סודיות סביב נתונים שעלולים להיות מהפכניים.
עבור הציבור הרחב, חדשות כאלה מעוררות רגשות מעורבים - מספקנות ועד עניין חי. רבים זוכרים כיצד במשך עשרות שנים גורמים רשמיים הכחישו את חשיבות התופעה, ועכשיו אותם מבנים כביכול מעכבים את התהליך. חברי קונגרס וחושפי שחיתויות מתעקשים: התמונה המלאה כוללת לא רק "אורות בשמיים", אלא גם עדויות על עצמים חומריים, תוכניות מחקר ואולי טכנולוגיות ממקור לא ידוע.
בינתיים הציבור מקבל מידע במינונים. עם זאת, הלחץ מצד הקונגרס וההצהרות הפומביות יוצרים תקדים. אם ממשל טראמפ ימשיך בקורס של "שקיפות מרבית", כפי שהובטח, החודשים הקרובים עשויים להביא חומרים חדשים ומשמעותיים יותר. השאלה היא אם יהיה מספיק רצון פוליטי להתגבר על ההתנגדות בתוך המערכת.
הסיפור הזה רחוק מסיום. הוא נוגע לשאלות יסוד של אמון במוסדות השלטון וגבולות הידע האנושי על העולם סביבנו. בעוד משקיפים עוקבים אחר התפתחויות, דבר אחד ברור: נושא ה-UAP חדל להיות שולי ובהדרגה עובר למרכז תשומת הלב הציבורית.
