Le 12 novembre 2024, la startup allemande Ecosia et l'entreprise française Qwant ont annoncé la création d'une coentreprise nommée European Search Perspective (EUSP) à Paris. L'initiative vise à créer une infrastructure indépendante de moteur de recherche en Europe, réduisant la dépendance vis-à-vis des grandes entreprises technologiques américaines comme Google et Microsoft.
EUSP cherche à renforcer la souveraineté numérique de l'Europe en fournissant une alternative solide aux technologies de recherche existantes. Ecosia se positionne comme un moteur de recherche écologique, promettant d'utiliser ses bénéfices pour des initiatives de lutte contre le changement climatique et la plantation d'arbres. En revanche, Qwant se présente comme un moteur de recherche axé sur la vie privée qui ne suit pas les utilisateurs.
Malgré leurs intentions, les deux entreprises ont connu un succès commercial limité, leur part de marché combinée restant inférieure à dix pour cent. La nouvelle coentreprise fonctionnera en dehors du modèle à but non lucratif d'Ecosia, lui permettant d'attirer des investissements externes pour une croissance à long terme. L'index développé par EUSP pourrait être licencié à d'autres moteurs de recherche, servant potentiellement de ressource centrale pour l'industrie des données européenne, y compris un pool de données transparent et sécurisé pour les technologies émergentes d'intelligence artificielle.
Christian Kroll, fondateur et PDG d'Ecosia, a exprimé son optimisme quant à cette initiative qui rendra le marché des moteurs de recherche plus concurrentiel à long terme, alors que les principales alternatives européennes développent leurs propres technologies de recherche. Le lancement de la technologie de recherche européenne est prévu pour 2025, en commençant par la France et en s'étendant ensuite à l'Allemagne.