Dans le nord-est de l'Argentine, les communautés indigènes améliorent leur accès à l'eau potable grâce à des systèmes de collecte des eaux de pluie, répondant à une grave pénurie d'eau aggravée par des sécheresses et des vagues de chaleur. Dans la zone reculée de Santa Victoria Este, province de Salta, de nombreux résidents ont du mal à trouver de l'eau potable en raison de la forte salinité des eaux souterraines et de l'infrastructure inadéquate.
L'accès à l'eau est limité à des sources naturelles comme des lagunes ou des camions d'eau municipaux, chacun présentant des défis. Les lagunes contiennent souvent de l'eau non potable, et les conditions climatiques extrêmes rendent difficile l'accès aux camions d'eau dans les zones reculées. Pendant les saisons sèches, les températures peuvent dépasser 50ºC, et de nombreuses lagunes se dessèchent d'ici fin août.
Un changement significatif est survenu suite à un jugement de la Cour interaméricaine des droits de l'homme en 2020, qui a lancé des consultations entre les autorités locales et les communautés indigènes pour garantir l'accès à l'eau potable. UNOPS, en collaboration avec le gouvernement argentin, met en œuvre un projet pour fournir de l'eau potable à plus de 350 personnes dans 12 communautés indigènes en construisant 75 systèmes de collecte des eaux de pluie.
Chaque système peut stocker jusqu'à 16 000 litres d'eau potable, suffisant pour une famille pendant six mois, renforçant ainsi la résilience face aux sécheresses prolongées. Le projet met l'accent sur l'implication des communautés, leur permettant de décider des sites d'installation, garantissant un sentiment d'appartenance.
Une formation locale et l'utilisation d'interprètes ont facilité la participation effective au projet, promouvant des pratiques durables et l'inclusion des genres. L'initiative ne répond pas seulement aux besoins immédiats en eau, mais permet également aux communautés de cultiver de petits jardins et d'explorer de nouvelles opportunités d'emploi.
Le projet fait partie d'une initiative plus vaste de sept ans d'une valeur de 356 millions de dollars visant à améliorer les infrastructures et les espaces publics à travers l'Argentine, avec un accent sur la durabilité et le développement communautaire.