Le 4 octobre 2024, un tribunal brésilien a ordonné au constructeur automobile allemand Mercedes-Benz de payer 7,3 millions de dollars en dommages pour préjudice moral collectif, suite à des allégations de harcèlement et de discrimination raciale à l'encontre de travailleurs blessés dans son usine de Campinas, dans l'État de São Paulo.
Le tribunal a constaté que les travailleurs ayant subi des blessures liées à leur emploi étaient isolés au sein de l'usine et soumis à des traitements humiliants et à de la discrimination raciale. Ce jugement, annoncé par le Tribunal régional du travail n° 15, peut faire l'objet d'un appel.
Les documents du dossier ont révélé qu'entre 2004 et 2019, de nombreux employés de l'usine Mercedes-Benz ont été maltraités et discriminés après avoir contracté des maladies professionnelles. À leur retour au travail, ils ont été désignés comme faisant partie d'un « Groupe de Divergents », ce qui a conduit à leur isolement et au refus de promotions et d'augmentations salariales. Certains travailleurs ont rapporté avoir été victimes d'insultes racistes.
Le juge Luís Henrique Rafael a souligné la gravité de la situation, affirmant qu'accepter de telles pratiques comme des incidents isolés représenterait un recul social significatif. Un travailleur a raconté avoir été traité de manière dégradante en raison de son incapacité à soulever des pièces lourdes à cause d'une maladie, tandis qu'un autre a décrit avoir été assigné à des tâches subalternes et ridiculisé pour la couleur de sa peau.
Si les mauvais traitements se poursuivent, l'entreprise pourrait faire face à des amendes quotidiennes allant jusqu'à 100 000 reais (18 000 dollars) pour chaque travailleur affecté. Le Centre de distribution et de logistique de Campinas est la plus grande installation de Mercedes-Benz en dehors de l'Allemagne.