Le 31 janvier 2025, l'administration Trump a lancé une enquête sur DeepSeek, une entreprise technologique soupçonnée d'avoir acquis des puces avancées de Nvidia via Singapour, malgré les contrôles à l'exportation des États-Unis interdisant de telles ventes aux entreprises basées en Chine.
Des figures clés de l'industrie technologique, dont Elon Musk et Palmer Luckey, ont exprimé des doutes quant à l'affirmation de DeepSeek selon laquelle elle aurait développé un modèle d'IA comparable à ceux de concurrents américains pour moins de 6 millions de dollars sans utiliser les puces les plus avancées de Nvidia.
Des rapports indiquent que des responsables de la Maison Blanche et du FBI examinent si DeepSeek a contourné les restrictions à l'exportation en se procurant des puces interdites auprès de tiers à Singapour. Cette enquête fait suite à une lettre de législateurs éminents du comité spécial de la Chambre sur la Chine, exhortant l'administration à renforcer les contrôles sur les expéditions à travers des pays tiers qui pourraient présenter un risque de détournement.
Les affirmations de DeepSeek concernant son développement d'IA à faible coût ont déclenché une réaction significative sur le marché, entraînant une vente à découvert de 1 trillion de dollars alors que les investisseurs réévaluaient la nécessité des puces Nvidia dans le secteur de l'IA. Le PDG de Scale AI, Alexandr Wang, a suggéré que DeepSeek possède des puces avancées de Nvidia qu'elle ne peut pas reconnaître publiquement en raison des réglementations à l'exportation.
Nvidia a déclaré son engagement à garantir le respect des lois applicables et a indiqué qu'elle prendrait des mesures si des violations étaient signalées. Malgré des affirmations antérieures selon lesquelles DeepSeek n'avait pas enfreint les contrôles à l'exportation, des préoccupations demeurent quant à l'accès de l'entreprise à la technologie de Nvidia.
Lors d'une récente audience de confirmation, Howard Lutnick, candidat de Trump au poste de secrétaire au Commerce, a affirmé que DeepSeek avait probablement obtenu un accès inapproprié aux puces de Nvidia, soulignant la nécessité d'empêcher les concurrents étrangers d'utiliser la technologie américaine pour améliorer leurs capacités.
Alors que l'enquête se poursuit, les dirigeants de l'industrie chez Meta et Microsoft ont réaffirmé leur engagement à investir massivement dans l'infrastructure de l'IA et les puces informatiques au cours des prochaines années.