24 janvier 2025 - La région méditerranéenne connaît des schémas météorologiques de plus en plus sévères, les événements récents mettant en évidence l'impact du changement climatique sur les précipitations et les inondations. En octobre 2024, plus de 200 décès ont été signalés à Valence, en Espagne, après un déluge sans précédent ayant déversé cinq fois les précipitations mensuelles moyennes en une seule semaine.
Les scientifiques avertissent que le changement climatique intensifie non seulement la gravité des tempêtes en Méditerranée, mais augmente également leur fréquence. La région se réchauffe à un rythme 20 % plus rapide que la moyenne mondiale, entraînant des événements de précipitations extrêmes plus fréquents.
Les zones qui ont historiquement connu des pluies extrêmes font maintenant face à des averses encore plus intenses, contribuant à un sentiment de nouvelle normalité pour les populations locales. Selon Leone Cavicchia, chercheur au Centre euro-méditerranéen sur le changement climatique, l'intensité de ces événements de précipitations extrêmes devrait augmenter dans les décennies à venir.
À mesure que les températures de l'air augmentent, la capacité de l'atmosphère à retenir l'humidité augmente également, ce qui entraîne un assèchement des régions déjà sèches, tandis que les événements de pluie extrême deviennent plus graves. Les caractéristiques géographiques de la Méditerranée - montagnes escarpées et lits de rivières secs - aggravent encore le risque d'inondations soudaines.
Les schémas météorologiques récents ont été influencés par le courant-jet polaire, qui peut former des systèmes de basse pression connus sous le nom de dépressions coupées. De tels systèmes ont précédemment conduit à des événements météorologiques significatifs, y compris la tempête Boris en septembre 2023, qui a entraîné au moins 24 décès en Europe centrale et méridionale.
En 2023, une dépression coupée au-dessus de la Grèce a déclenché la tempête Daniel, qui s'est intensifiée en traversant la Méditerranée vers la Libye, entraînant l'effondrement de deux barrages et environ 13 200 décès.
L'urbanisation le long des côtes et des zones d'inondation en Méditerranée a accru le risque d'inondations, mettant davantage d'individus et de propriétés en danger. Bien que les améliorations des structures de protection contre les inondations et des systèmes d'alerte précoce aient réduit les taux de mortalité dus aux inondations, la population de ces zones vulnérables a plus que doublé depuis les années 1960, avec environ 250 millions de personnes vivant maintenant dans des bassins fluviaux sujets aux inondations.