Le 16 janvier 2025, le Premier ministre britannique Keir Starmer est arrivé à Kyiv pour une visite non annoncée visant à signer un accord de partenariat complet avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky. Cet accord, décrit comme un 'partenariat de 100 ans', vise à renforcer la collaboration dans les domaines de la défense, de la science, de l'énergie et du commerce.
Le partenariat renforcera la coopération militaire, en particulier en matière de sécurité maritime, et consolidera le statut du Royaume-Uni en tant que partenaire clé pour l'Ukraine dans les secteurs de l'énergie et de l'extraction de minéraux critiques. Starmer a souligné que l'accord reflète des investissements à long terme et des avancées technologiques partagées entre les deux nations.
Starmer a évoqué l'échec stratégique des ambitions du président russe Vladimir Poutine de rompre les liens de l'Ukraine avec ses alliés occidentaux, affirmant que le partenariat illustre une relation renforcée. L'accord comprendra également des mesures pour suivre le blé ukrainien volé exporté par la Russie depuis des territoires occupés.
Lors de la visite, les deux dirigeants devraient discuter d'une proposition du président français Emmanuel Macron concernant le déploiement potentiel de troupes occidentales en Ukraine pour superviser un futur accord de cessez-le-feu. Zelensky a indiqué que tout déploiement devrait coïncider avec le calendrier d'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN.
Dans des développements militaires connexes, la France a mené des exercices militaires secrets impliquant 3 200 soldats pour simuler des réponses à une éventuelle incursion russe en Ukraine depuis la Biélorussie. Ces exercices, nommés 'Persée', ont mis l'accent sur l'utilisation de drones et de capacités de guerre électronique, reflétant les préparatifs en cours dans le cadre du conflit.
Le Royaume-Uni a promis une assistance militaire et économique substantielle à l'Ukraine, totalisant 12,8 milliards de livres à ce jour, avec des engagements de 3 milliards de livres par an pour un soutien militaire aussi longtemps que nécessaire. La visite de Starmer fait suite à l'élection récente de Donald Trump en tant que président des États-Unis, ce qui pourrait signaler des changements dans le soutien international à l'Ukraine.