Le 7 janvier 2025, un navire de cargo enregistré à Hong Kong et battant pavillon camerounais, le Shunxing 39, a été appréhendé par la garde côtière taïwanaise après avoir été découvert en train de couper un câble de communication sous-marin au large de la côte nord de Taïwan. Cet incident, survenu après que le navire ait opéré dans la région pendant deux semaines, a suscité des inquiétudes concernant la sécurité des infrastructures de communication vitales.
Les autorités taïwanaises ont mené une recherche de neuf heures avant d'appréhender le navire, bien que des conditions météorologiques défavorables aient entravé un embarquement immédiat. Les enquêtes préliminaires ont révélé que plusieurs membres d'équipage étaient des ressortissants chinois. Le navire a ensuite été libéré et se dirige maintenant vers la Corée du Sud.
Les responsables du ministère numérique de Taïwan ont exprimé des doutes quant à la possibilité que l'incident soit accidentel, soulignant la complexité des actions requises pour sectionner involontairement un câble. Cet incident a été lié à des schémas plus larges d'intimidation de Pékin envers Taïwan, visant à perturber ses communications et à affirmer sa domination.
Les actions du Shunxing 39 soulignent la vulnérabilité des câbles sous-marins, qui sont cruciaux pour la connectivité Internet mondiale. Des incidents similaires récents en mer Baltique, impliquant apparemment des navires chinois, mettent en évidence les risques posés à ces infrastructures critiques. En réponse, Taïwan envisage des stratégies de communication alternatives, y compris des technologies par satellite et micro-ondes, pour atténuer les perturbations potentielles.