Le 24 novembre 2024, la culture du blé au Pakistan connaît des retards significatifs, principalement en raison des pertes financières sévères subies par les agriculteurs l'année dernière à cause de l'absence d'achats gouvernementaux. La situation soulève des inquiétudes quant à la nécessité pour le gouvernement pakistanais, déjà endetté, de dépenser des réserves étrangères pour importer du blé afin de répondre aux besoins alimentaires domestiques.
Selon Khalid Khokhar, président de la Pakistan Kisan Ittehad, le rendement du blé devrait diminuer de 20 % par rapport à l'année dernière. Une baisse de 15 % de la production est attribuée à la réduction des surfaces cultivées, tandis que les 5 % restants sont dus à l'incapacité des agriculteurs à se procurer des semences de qualité et des engrais adéquats dans un contexte économique difficile.
Lors d'une réunion officielle récente présidée par le ministre de l'Agriculture et de l'Élevage du Pendjab, Syed Ashiq Hussain Kirmani, il a été rapporté que l'objectif de culture de blé pour le Pendjab était fixé à 16,5 millions d'acres, mais seulement 7,09 millions d'acres ont été plantées jusqu'à présent, indiquant que moins de la moitié de l'objectif officiel a été atteint.
Dans diverses divisions, la superficie cultivée en blé n'a pas atteint les objectifs. Par exemple, à Sargodha, seulement 633 000 acres ont été cultivés contre un objectif de 1,74 million d'acres, et à Sahiwal, 416 000 acres ont été plantées contre un objectif de 920 000 acres.
Le blé est crucial pour la sécurité alimentaire au Pakistan, 70 % de la production nationale provenant du Pendjab. En réponse à la situation, la chef du gouvernement du Pendjab, Maryam Nawaz, a annoncé un paquet spécial pour stimuler la culture et la production de blé.
Le paquet comprend un système de loterie pour fournir 1 000 tracteurs aux agriculteurs cultivant plus de 25 acres, tandis que les petits agriculteurs recevront une aide par le biais de cartes agricoles pour les semences, les engrais et les médicaments agricoles. De plus, des incitations compétitives pour les agriculteurs à haut rendement font partie de cette initiative.
Dr. Abdul Jabbar Khan, secrétaire général du Kisan Board Pakistan, a exprimé son scepticisme quant aux promesses du gouvernement, citant des engagements précédents non tenus concernant les prix d'achat du blé. Il a exhorté le gouvernement à déclarer immédiatement un prix de soutien pour le blé afin d'assurer une compensation équitable aux agriculteurs.
Les agriculteurs rencontrent d'énormes difficultés, avec des rapports faisant état de terres louées pour la culture du blé abandonnées alors que les coûts dépassent les retours potentiels. De nombreux petits agriculteurs choisissent de planter des cultures alternatives plutôt que du blé en raison de la faible rentabilité.
Le gouvernement du Pendjab a ordonné que toutes les terres gouvernementales louées soient utilisées pour la culture du blé cette année, mais les agriculteurs soutiennent que la superficie totale est insuffisante pour avoir un impact significatif sur la production globale.