Un juge fédéral du Texas a bloqué de manière permanente une règle de l'administration Biden qui aurait élargi l'éligibilité aux heures supplémentaires à environ 4 millions de travailleurs salariés supplémentaires. Le juge de district américain Sean Jordan a statué que la réglementation du ministère du Travail déterminait à tort l'éligibilité en fonction des salaires plutôt que des fonctions professionnelles.
Le procès, initié par l'État du Texas et divers groupes d'entreprises, contestait la mise en œuvre de la règle. Le juge Jordan avait précédemment indiqué la possibilité d'une invalidité de la règle et avait temporairement suspendu son application aux employés de l'État du Texas.
La règle bloquée visait à obliger le paiement de primes d'heures supplémentaires pour les travailleurs salariés gagnant moins de 1 128 $ par semaine, soit environ 58 600 $ par an, pour les heures travaillées au-delà de 40 par semaine, à compter du 1er janvier 2025. Le seuil avait été temporairement augmenté à environ 44 000 $ par an depuis le 1er juillet, mais le seuil précédent d'environ 35 500 $, établi en 2019, sera rétabli.
Le ministère du Travail et le bureau du procureur général du Texas, Ken Paxton, n'ont pas immédiatement commenté la décision. David French, vice-président exécutif de la National Retail Federation, l'un des plaignants, a soutenu que la règle aurait limité la capacité des détaillants à améliorer les avantages pour les employés salariés de niveau inférieur.
Le ministère du Travail pourrait faire appel de la décision devant la Cour d'appel des États-Unis du 5e circuit, connue pour sa position conservatrice. Cependant, la future administration Trump pourrait choisir de ne pas poursuivre le rétablissement de la règle.
Historiquement, la loi fédérale exonère les travailleurs ayant des fonctions exécutives, administratives et professionnelles de recevoir des heures supplémentaires, le ministère du Travail utilisant le salaire comme un facteur clé pour déterminer cette exonération. En adoptant la règle désormais bloquée, le ministère du Travail a souligné que les travailleurs salariés moins bien payés effectuent souvent des tâches similaires à celles des employés horaires, mais travaillent souvent plus d'heures sans compensation supplémentaire. La règle proposait également des augmentations automatiques du seuil salarial tous les trois ans pour s'aligner sur la croissance des salaires.
Le juge Jordan a convenu avec les plaignants que l'augmentation substantielle du salaire prévue par la règle ignorait l'exigence de fonctions établie dans la loi fédérale, affirmant que, bien que le ministère puisse imposer certaines limitations, il ne peut pas adopter des règles qui sapent le sens fondamental de ces termes.