Le 17 octobre 2024, la garde côtière chinoise a ordonné à un navire de pêche japonais de quitter ce qu'elle considère comme ses eaux territoriales entourant les îles Diaoyu, connues sous le nom d'îles Senkaku au Japon. Un porte-parole de la garde côtière a déclaré que le navire était entré illégalement dans la zone et que des mesures de contrôle nécessaires avaient été prises, y compris des avertissements et une expulsion.
La Chine a exhorté le Japon à cesser toutes les activités dans ces eaux contestées. Le Japon, qui conteste les revendications de la Chine sur ces îles inhabitées, censées abriter des réserves de pétrole et de gaz sous-marins, n'a pas encore répondu à cet incident récent.
Les tensions entre les deux nations se sont intensifiées ces derniers mois, avec plusieurs confrontations signalées. En avril, des navires de la garde côtière chinoise ont confronté des législateurs japonais effectuant une inspection près des îles, que la Chine a qualifiée d'acte de provocation. De plus, le Japon a déposé une protestation en juin concernant des navires chinois semblant transporter des armements dans les eaux qu'il revendique comme les siennes.
Pour compliquer davantage la stabilité régionale, la posture affirmée de la Chine concernant Taïwan a suscité des inquiétudes au Japon, notamment avec une augmentation de l'activité militaire près de l'île autonome. La situation en mer de Chine méridionale, où la Chine a des revendications qui se chevauchent avec plusieurs nations d'Asie du Sud-Est, a également connu des tensions accrues, notamment avec les Philippines.