La forêt amazonienne, souvent qualifiée de poumon de la Terre, est confrontée à des défis sans précédent, notamment la déforestation, la sécheresse et des incendies de forêt incontrôlés. En 2023, le taux de déforestation dans l'Amazonie a diminué de près de 50 %, mais la région continue de faire face à de graves menaces. Ces derniers mois, des sécheresses dévastatrices et des niveaux d'incendie records ont conduit à une augmentation significative des émissions de gaz à effet de serre, avec des avertissements d'incendie signalés à 79 % au-dessus de la moyenne.
Un rapport publié cette semaine révèle que la taille de l'Amazonie a diminué à l'équivalent de la France et de l'Allemagne combinées au cours des quatre dernières décennies. Les chercheurs ont constaté que les forêts sont défrichées à des niveaux 'dangereux' pour l'exploitation minière, l'agriculture et l'élevage.
Les scientifiques avertissent qu'en raison de l'augmentation des températures, de la sécheresse extrême, de la déforestation et des incendies de forêt, jusqu'à la moitié de l'Amazonie pourrait atteindre un 'point de basculement' d'ici 2050. Franchir ce seuil pourrait accélérer considérablement le changement climatique local et pousser la forêt tropicale vers l'extinction ou sa transformation en prairies.
L'Amazonie abrite une vaste gamme de biodiversité et joue un rôle crucial dans l'absorption du carbone, contribuant à stabiliser la température de la Terre. Le directeur exécutif de la Tropical Forest Alliance, Jack Hurd, souligne la responsabilité mondiale de protéger l'Amazonie pour garantir qu'elle continue de fournir des ressources essentielles telles que la nourriture et l'air pur.
Environ deux tiers de l'Amazonie se trouvent au Brésil, mais elle s'étend sur huit pays, dont la Colombie, le Pérou et la Bolivie. Selon la Banque mondiale, maintenir la forêt est bien plus critique que la déforestation, car l'Amazonie absorbe du carbone d'une valeur d'environ 317 milliards de dollars par an, tandis que la déforestation pourrait ne rapporter que 43 à 98 milliards de dollars grâce au bois, à l'agriculture ou à l'exploitation minière.
Le Fonds Amazonien, établi par le gouvernement brésilien en 2008, est le plus grand fonds mondial visant à prévenir la déforestation et à sécuriser une aide financière internationale pour la conservation des forêts. Jusqu'à présent, il a reçu plus de 1,4 milliard de dollars en dons, principalement de la Norvège et de l'Allemagne.
Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a réactivé le fonds en 2023 après une augmentation dramatique de la déforestation pendant l'administration précédente. Le fonds est géré par la Banque de développement brésilienne et soutient divers projets, notamment la prévention des incendies de forêt et la surveillance des crimes environnementaux.
Malgré son importance, la directrice brésilienne de l'Institut des ressources mondiales, Cristiane Fontes, soutient que le Fonds Amazonien ne fournit pas un soutien financier suffisant pour la protection complète des zones sauvages. De plus, des millions de dollars proviennent de diverses fondations et agences bilatérales pour les efforts de conservation.
Pour empêcher l'Amazonie d'atteindre un point de basculement, il est urgent que les pays donateurs et les institutions, ainsi que le secteur privé, augmentent leurs engagements. Des estimations récentes suggèrent que sécuriser 80 % de l'Amazonie nécessitera des investissements annuels de 1,7 à 2,8 milliards de dollars, ainsi que des coûts initiaux de projet de 1 à 1,6 milliard de dollars.
Fontes souligne le potentiel de la Tropical Forest Forever Facility (TFFF), un fonds proposé visant à préserver les forêts à l'échelle mondiale, qui cherche à rassembler 250 milliards de dollars auprès d'investisseurs gouvernementaux et privés. Le directeur de l'Amazonie pour la Nature Conservancy, José Otávio Passos, déclare que la TFFF et le système de financement Jurisdictional RED+ pourraient également aider à la conservation de l'Amazonie.
Récemment, la Banque mondiale a annoncé un bon d'Amazon Reforestation de 225 millions de dollars, qui promet des rendements financiers aux investisseurs si la forêt tropicale est restaurée et que les émissions de carbone sont réduites. Passos souligne que les pays riches, le gouvernement brésilien et le secteur privé ont tous des rôles critiques à jouer dans cet effort urgent.