La Banque centrale européenne a relevé jeudi son taux d'intérêt directeur d'un quart de point, à 2,5%. Il s'agit de son niveau le plus élevé depuis plus d'un an.
Cette décision intervient dans un contexte de pression inflationniste croissante provoquée par la guerre au Moyen-Orient. Le conflit a éclaté après les attaques des États-Unis et d'Israël contre l'Iran en février, ce qui a fait grimper en flèche les prix mondiaux de l'énergie.
Cette semaine, le prix du baril de pétrole Brent a dépassé 100 dollars. Les prix européens du gaz naturel ont plus que doublé par rapport à leurs niveaux d'avant-guerre.
« Le conflit au Moyen-Orient continue de générer des pressions inflationnistes », a déclaré lors d'une conférence de presse à Berlin la présidente de la BCE, Christine Lagarde.
Il s'agit déjà de la deuxième hausse des taux depuis le début du conflit. La banque centrale de la zone euro, qui couvre 21 pays, cherche à contenir la hausse des prix.
Les banques centrales du monde entier sont actuellement sous pression : la Réserve fédérale américaine, la Banque d'Angleterre et la Banque du Japon envisagent des mesures similaires. Les marchés obligataires connaissent des tensions en raison de la hausse des déficits et des dettes.
Quel sera l'impact de cette décision sur l'économie de la zone euro dans les mois à venir ?
Les prochaines réunions consacrées aux taux des autres grands régulateurs se tiendront dès la semaine prochaine.
