Des astronomes ont observé que l'exoplanète HIP 67522 b, une géante gazeuse située à environ 400 années-lumière, subit une érosion atmosphérique significative. Ce phénomène est dû aux éruptions stellaires fréquentes et puissantes de son étoile hôte, HIP 67522. Ces éruptions sont près de 100 fois plus intenses que celles observées sur notre Soleil.
La jeune étoile, HIP 67522, est extrêmement active magnétiquement, et la proximité de la planète, qui orbite en seulement sept jours terrestres, semble être le déclencheur de ces éruptions intenses. Les données de la mission CHEOPS de l'Agence Spatiale Européenne et de TESS de la NASA ont confirmé le lien entre l'orbite de la planète et les éruptions de l'étoile. Cette interaction provoque l'érosion rapide de l'atmosphère de la planète. On pourrait comparer cela à l'impact des fortes chaleurs estivales sur les glaciers alpins, mais à une échelle cosmique.
Cette découverte remet en question notre compréhension du comportement stellaire et de l'évolution planétaire. Elle suggère que les planètes proches de leur étoile peuvent avoir un impact significatif sur l'activité magnétique de celle-ci. De futures missions, comme Plato de l'ESA, examineront plus en détail ces interactions étoile-planète. Cette recherche apporte des informations précieuses sur les relations dynamiques au sein des systèmes planétaires, et sur la façon dont les planètes peuvent façonner l'environnement autour de leurs étoiles. Un peu comme la façon dont les politiques environnementales façonnent notre propre avenir sur Terre.