Une étude récente menée par des chercheurs de Grahaa Space en Inde, présentée lors de la 56e Lunar and Planetary Science Conference (LPSC) en mars 2025, explore le potentiel des nanosatellites pour faire progresser l'exploration et la colonisation lunaires. L'étude examine les avantages, les défis et les diverses applications de l'utilisation de ces petits satellites sur la Lune, offrant des informations précieuses aux scientifiques, aux ingénieurs et aux planificateurs de mission.
L'étude met en évidence diverses applications pour les nanosatellites en orbite lunaire, notamment la cartographie détaillée, la navigation précise, l'identification des ressources et les communications Terre-Lune fiables. Ils peuvent également aider à la surveillance météorologique lunaire, soutenir les colonies humaines, faciliter la recherche scientifique et permettre la mise en œuvre de l'IA. Les nanosatellites offrent une approche rentable et efficace pour surmonter les défis associés à l'établissement d'une présence humaine permanente sur la Lune.
Cette recherche s'aligne sur le programme Artemis de la NASA et son programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS), qui implique des entreprises privées développant une infrastructure lunaire. L'établissement d'une communication fiable et l'identification des ressources à l'aide de nanosatellites sont essentiels, en particulier pour le pôle Sud lunaire, la cible du programme Artemis, où la glace d'eau est située dans des régions ombragées en permanence. Des communications fluides et la localisation des ressources sont essentielles pour une présence lunaire à long terme, ce qui pourrait s'avérer inestimable pour une présence humaine durable sur la Lune et, à terme, sur Mars.