L'astronaute de la NASA, Don Pettit, revient sur Terre pour son 70e anniversaire

L'astronaute de la NASA, Don Pettit, est revenu sur Terre le jour de son 70e anniversaire après avoir passé 220 jours à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Il a atterri au Kazakhstan avec les cosmonautes de Roscosmos, Aleksey Ovchinin et Ivan Vagner, à bord du vaisseau spatial Soyouz MS-26. Pettit, né le 20 avril 1955 à Silverton, dans l'Oregon, a déclaré que le concept de «chez-soi» est relatif à ses expériences. Il a réfléchi à l'avenir, imaginant des équipages revenant de Mars et considérant la Terre comme leur foyer. Le Soyouz MS-26 s'est désamarré de l'ISS à 17h57, heure de l'Est, samedi. L'équipage a été accueilli par les forces de récupération russes et le personnel médical de la NASA pour les contrôles initiaux avant de retourner dans leurs centres de formation respectifs. Au cours de sa mission, Pettit a mené des démonstrations scientifiques et a supervisé l'arrivée et le départ de plusieurs engins spatiaux. Ovchinin et Vagner ont également participé à des expériences scientifiques et à une sortie dans l'espace. Cette mission a marqué le quatrième vol spatial de Pettit, portant son temps total dans l'espace à 590 jours. Le Soyouz MS-26 a parcouru 150,1 millions de kilomètres en orbitant autour de la Terre 3 520 fois.