Une équipe de chercheurs de la collaboration Alpha Magnetic Spectrometer a publié deux articles dans la revue Physical Review Letters, présentant de nouvelles découvertes basées sur onze années de données collectées par le spectromètre Alpha Magnetic Spectrometer (AMS) à bord de la Station spatiale internationale. Les études se concentrent sur le comportement des particules dans l'héliosphère, la région de l'espace dominée par le champ magnétique du Soleil, sur un seul cycle solaire.
La recherche explore comment le champ magnétique du Soleil, qui fluctue en intensité sur un cycle de 11 ans, influence le mouvement et les interactions des particules chargées dans l'héliosphère. Ces particules comprennent celles provenant du Soleil et des planètes, ainsi que les rayons cosmiques galactiques (RCG) provenant de l'extérieur du système solaire. L'AMS mesure les masses et les énergies de ces particules lorsqu'elles entrent en collision avec ses détecteurs.
Une étude a analysé le comportement des antiprotons des RCG, découvrant des tendances liées aux changements dans le champ magnétique héliosphérique et aux interactions avec d'autres particules. La deuxième étude a examiné les flux de noyaux cosmiques, y compris l'hélium, le béryllium, le lithium, le bore, l'azote, le carbone et l'oxygène, sur le même cycle solaire, révélant des variations similaires dans le temps et l'amplitude.
Ces résultats contribuent à une compréhension plus approfondie de la dynamique complexe au sein de l'héliosphère et de l'influence du Soleil sur le comportement des particules dans tout notre système solaire. La recherche souligne également l'importance des observations à long terme comme celles fournies par l'AMS pour percer les mystères des rayons cosmiques et de leurs interactions avec l'héliosphère.