Une équipe de recherche de l'Université de Southampton a dévoilé une stratégie pour détecter la matière noire en mesurant des perturbations subtiles en microgravité. L'expérience consiste à tirer des lasers à travers des feuilles de graphite suspendues dans un environnement sans poids.
Dirigé par le physicien Tim Fuchs, le projet vise à fournir des preuves réelles de la matière noire, un composant fondamental mais indétectable de l'univers. Fuchs a déclaré : « Il existe de nombreuses théories sur ce que pourrait être la matière noire, mais aucune expérience sur Terre n'a jamais réussi à la détecter. » L'expérience utilisera un satellite nommé Jovian-1, développé en collaboration par Space South Central et plusieurs universités, pour transporter l'appareil en orbite début de l'année prochaine.
L'appareil, pesant 1,5 kilogramme, est conçu pour orbiter autour de la Terre pendant deux ans, à la recherche de signes de matière noire. Fuchs a noté que les détecteurs traditionnels basés au sol pourraient avoir échoué en raison de l'interaction potentiellement trop élevée de la matière noire pour être détectée à travers l'atmosphère. Il a souligné l'unicité de cette mission, déclarant : « Notre mission est la première de son genre à utiliser cette technologie de lévitation dans l'espace, et nous espérons qu'elle servira de preuve que nous pouvons détecter la matière noire au-dessus de la Terre. »