HELSINKI -- Nayuta Space, une entreprise chinoise de lancement commercial, a obtenu un financement significatif pour développer davantage sa technologie de fusée réutilisable. La société a annoncé le 24 janvier avoir reçu "dizaines de millions de yuans" lors d'un tour de financement pré-A, principalement de l'investissement Quanxin. Cet investissement améliorera l'équipe et soutiendra le développement continu des fusées.
Nayuta Space travaille sur une série de fusées en acier inoxydable nommées Black Bird, avec le Xuanniao-1 (Black Bird-1) qui utilisera neuf moteurs à oxygène liquide-méthane de Beijing Aerospace Propulsion Technology Co. Ltd. L'approche innovante de la société vise la réutilisabilité des deux étages de la fusée, utilisant des techniques de récupération aérodynamique pour minimiser la consommation de carburant lors de la rentrée.
Le premier étage utilisera une méthode de "prise d'aigle", inspirée par le Starship de SpaceX, pour récupérer la fusée sans avoir besoin de jambes d'atterrissage. Nayuta Space prétend être la première entité commerciale en Chine à développer cette technologie de récupération aérodynamique. Bien que la récupération du deuxième étage reste un objectif à plus long terme, la société prévoit de lancer une fusée suborbitale réutilisable d'ici 2025, avec un vol orbital du Black Bird-1 prévu pour 2026.
Le manque actuel de véhicules de lancement réutilisables actifs en Chine contraste avec les ambitions croissantes des entités publiques et commerciales dans le secteur spatial. Cela inclut des plans pour des réseaux de communications par satellite étendus, soulignant l'urgence d'augmenter les capacités de lancement.
Alors que Nayuta Space et d'autres nouvelles entreprises comme Cosmoleap émergent, elles représentent un changement dans l'approche de la Chine vis-à-vis de la concurrence dans le domaine spatial, suite à un changement de politique en 2014 qui a encouragé les entreprises spatiales commerciales.