Gilmour Space Technologies a réussi le lancement de sa première fusée orbitale de conception australienne, Eris-1, depuis le spatioport de Bowen, dans le nord du Queensland. Le lancement, qui a eu lieu le 2 juillet 2025, marque une étape importante pour l'industrie spatiale australienne, démontrant la capacité du pays à développer et lancer des fusées de manière autonome. Un exploit qui rappelle les ambitions spatiales européennes.
La fusée Eris-1, haute de 25 mètres, est conçue pour transporter des charges utiles allant jusqu'à 215 kilogrammes en orbite terrestre basse. La mission inaugurale, TestFlight1, vise à collecter des données afin d'améliorer la fiabilité de la fusée. La charge utile comprend une petite caméra et un bocal symbolique de Vegemite, représentant l'héritage australien de l'entreprise. Un clin d'œil original à la culture locale.
Le lancement a été retardé en raison de problèmes techniques et de conditions météorologiques défavorables. Gilmour Space Technologies, fondée en 2012, compte désormais plus de 200 employés et a bénéficié d'un financement gouvernemental important. Ce succès devrait stimuler l'économie locale de Bowen, les entreprises anticipant une augmentation des échanges commerciaux, un peu comme l'impact du CNES à Toulouse.
Le déploiement réussi d'Eris-1 marque un moment charnière pour l'industrie spatiale australienne, mettant en évidence les capacités croissantes du pays en matière d'exploration et de technologie spatiales. Cette réussite positionne l'Australie comme un acteur émergent sur la scène spatiale mondiale, à l'instar des efforts déployés par l'Agence Spatiale Européenne (ESA).