De nouvelles données de l'Expérience de diagnostic coronal (CODEX) de la NASA fournissent aux scientifiques des informations sans précédent sur le vent solaire. Les résultats, présentés lors de la réunion de l'American Astronomical Society à Anchorage, en Alaska, détaillent la vitesse et la température du plasma émanant de la couronne solaire.
Les images présentent la couronne comme une région dynamique caractérisée par des rafales de plasma chaud, plutôt que par un flux uniforme. Cette compréhension est cruciale en raison de l'impact direct du vent solaire sur la Terre et sa technologie.
CODEX, un coronographe solaire sur la Station spatiale internationale, utilise des disques occultants pour bloquer la face brillante du soleil, créant des éclipses artificielles. Cela permet une étude détaillée de la faible couronne et de ses caractéristiques, y compris les tempêtes solaires. Contrairement aux instruments précédents, CODEX mesure la température et la vitesse du vent solaire à l'aide de quatre filtres à bande étroite.
Jeffrey Newmark, héliophysicien au Goddard Space Flight Center de la NASA et principal investigateur de CODEX, a souligné les capacités uniques de l'instrument. Ces observations sont inédites et offrent un potentiel scientifique important. Les mesures permettront une caractérisation plus précise de l'énergie à la source du vent solaire.
Les données de CODEX seront intégrées dans les modèles de météorologie spatiale, améliorant la précision des prédictions concernant les événements solaires. Cela aidera à protéger les satellites, les systèmes de communication et les réseaux électriques contre les perturbations causées par l'activité solaire. L'instrument jouera un rôle essentiel dans l'exploration spatiale future.