Les anneaux de Saturne 'disparaissent' lors d'un alignement rare le 23 mars 2024

Les anneaux de Saturne ont semblé disparaître le 23 mars 2024, en raison d'un rare croisement du plan des anneaux. Cela se produit lorsque la Terre traverse le plan des anneaux de Saturne, un événement observé pour la dernière fois en 2009. L'inclinaison axiale de Saturne, de 26,7 degrés, fait que ses anneaux semblent changer d'orientation lorsqu'elle orbite autour du Soleil sur une période de 29,4 ans. Environ tous les 13 à 15 ans, les anneaux s'alignent par le bord avec la Terre, les rendant presque invisibles en raison de leur finesse. Le phénomène est difficile à observer, en particulier pour ceux qui se trouvent dans les latitudes moyennes nord où Saturne est proche du soleil. Les anneaux réapparaîtront après mars 2025, puis disparaîtront à nouveau en novembre de la même année, avant de devenir de plus en plus visibles à mesure que l'inclinaison de Saturne modifie notre perspective.