Le télescope SPHEREx de la NASA prêt à être lancé à bord d'une Falcon 9 de SpaceX le 28 février

Le télescope SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) de la NASA devrait être lancé à bord d'une fusée Falcon 9 de SpaceX depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie le 28 février. Cette mission de 488 millions de dollars cartographiera l'ensemble du ciel en 3D en utilisant des longueurs d'onde invisibles à l'œil nu. Pendant deux ans, SPHEREx vise à cataloguer plus de 450 millions de galaxies et 100 millions d'étoiles dans la Voie lactée. Les scientifiques prévoient que les données fourniront des informations sur la structure à grande échelle de l'univers, la formation des galaxies et les origines de l'eau et d'autres ingrédients clés de la vie. SPHEREx cartographiera l'ensemble du ciel deux fois par an. Son spectrophotomètre divisera la lumière en 102 couleurs, identifiant les signatures des molécules de base de la vie dans les nuages interstellaires. SPHEREx est lancé avec la mission PUNCH de la NASA, qui étudiera l'héliosphère à l'aide de quatre satellites.