Une récente activité solaire a été déterminante pour les opérations spatiales, particulièrement mise en avant par le succès de la mission de docking de l'Organisation Indienne de Recherche Spatiale (ISRO) le 18 janvier 2025. Cette mission, connue sous le nom d'Expérience de Docking Spatial (SpaDeX), marque l'entrée de l'Inde dans un groupe élite de nations capables d'exécuter un docking précis de satellites dans l'espace.
La météo spatiale, un terme décrivant les conditions environnementales dans l'espace influencées par l'activité solaire, joue un rôle crucial dans le succès de telles missions. Le vent solaire, un flux continu de particules chargées provenant du Soleil, peut avoir un impact significatif sur les opérations des satellites. Le cycle solaire actuel, qui a commencé fin 2019, a atteint sa phase maximale, entraînant une activité solaire accrue.
Dibyendu Nandi, physicien solaire du Centre d'Excellence en Sciences de l'Espace de l'Inde (CESSI), a déclaré que des conditions favorables de météo spatiale ont été observées avant la mission SpaDeX. Moins de taches solaires et de perturbations magnétiques ont contribué à un environnement stable pour l'opération de docking, qui impliquait deux petits engins spatiaux lancés en orbite terrestre basse.
La mission SpaDeX a impliqué une série de manœuvres précises où l'engin spatial 'Chaser' s'est progressivement approché de l'engin 'Target' avant d'atteindre un docking réussi. Cet exploit est non seulement un témoignage des capacités technologiques de l'ISRO, mais souligne également l'importance de prévisions précises de la météo spatiale, en particulier pendant les périodes d'activité solaire accrue.
Alors que l'exploration spatiale continue d'avancer, comprendre et prévoir la météo spatiale sera vital pour le succès des futures missions, y compris la station spatiale prévue de l'Inde et les missions lunaires.