La NASA développe un capteur de gravité quantique pour l'espace

La NASA développe un capteur quantique spatial, le Quantum Gravity Gradiometer Pathfinder (QGGPf), pour mesurer la gravité avec une précision sans précédent. Prévue pour être lancée vers la fin de la décennie, cette mission validera des technologies permettant de manipuler les interactions lumière-matière à l'échelle atomique. Le QGGPf utilisera des atomes de rubidium ultra-froids comme masses de test pour mesurer les anomalies gravitationnelles. Cet instrument compact, d'environ 0,25 mètre cube et pesant 125 kilogrammes, promet d'être dix fois plus sensible que les capteurs existants. Les applications potentielles incluent une navigation améliorée, la gestion des ressources, une meilleure compréhension des caractéristiques souterraines de la Terre et l'exploration de planètes lointaines.