Hydrogène naturel : la croûte terrestre pourrait alimenter l'humanité pendant 170 000 ans

« L'air inflammable », comme on appelait autrefois l'hydrogène, pourrait détenir la clé d'un avenir sans carbone. Le 3 juin 2025, des scientifiques du Royaume-Uni et du Canada ont annoncé une découverte révolutionnaire : la lithosphère terrestre produit et stocke naturellement de vastes réserves d'hydrogène. Selon une étude publiée dans « Nature Reviews Earth & Environment », ces réserves pourraient potentiellement satisfaire les besoins énergétiques mondiaux pendant une période stupéfiante de 170 000 ans. Cet hydrogène naturel, généré par des réactions géochimiques entre l'eau et les minéraux riches en fer, offre une alternative propre et rentable aux combustibles fossiles. L'extraction de cet hydrogène souterrain est similaire à l'extraction du gaz naturel, impliquant des techniques telles que le forage et la stimulation géothermique. Un exemple notable est un gisement d'hydrogène au Mali, affichant une pureté de plus de 90 %. Bien que des défis subsistent, notamment les microbes souterrains qui consomment l'hydrogène, cette découverte pourrait révolutionner le secteur énergétique mondial, ouvrant la voie à un avenir durable et sans carbone.